這些日子，我們被神在與人連結的歷史中，跨越洲際的神聖行動，所開啟和震憾。我們欣喜地發現，自己所在的城市，與發生在二十世紀早期的中國福音運動，緊密相聯，這使我們備受鼓勵。在歷史上，的確曾有一條線，把我們所在的俄亥俄州西北部地區和當時封閉的中國，緊緊地聯在一起。
在這條福音的線上，有一位親愛的姊妹，名叫蘇珊·伯德（Susan Bird, 中文名：貝如意），她和她的同伴，因著愛主，為著福音，完全擺上自己，至終付出了生命的代價。藉著他們，東西方兩個在福音上，原本沒有太多交集的世界，在那個時代，得以聯結。因著這條福音的線，後來也孕育出許多屬靈的器皿，其中包括倪柝聲弟兄和李常受弟兄這樣主大用的僕人。我們不得不承認，是主，在祂的喜悅裡，在永遠的景觀裡，計劃並安排了一切，讓福音和完全的真理，藉著一位姊妹和與她一同寶愛的基督的同伴，臨及了我們。這啟示的真理，鼓勵我們蓬勃地成長和生活，成為基督的見證；並且繼續以一種卓越的、擴展的眼光，宣揚並繼續，主在祂的身體裡，超越時間和空間的作為。
我們感恩並且謙卑地見證，在Toledo的召會，也在這漫長、曲折而奇妙的譜系中。是主的恩典和憐憫，在祂的身體裡，奇妙地供應了神的兒女，使我們這群依然渴望活在這條線上的人，不灰心喪志，繼續這榮耀的譜系和歷史。
讓我們再把目光聚焦在十九世紀的俄亥俄州西北部，蘇珊·伯德居住過的那座小城。它的歷史，開始於兩位傳教士。他們因著裡面新鮮的生命知覺，不容許他們向著當時氾濫的世界文化和世俗價值，過一個妥協而平庸的生活。於是，在一位名叫歐柏林的弟兄的啟發下，他們萌生了一個按照基督徒的價值，建立一座城的想法，並開始了行動。他們購買了五千英畝的土地，開始在這片荒野中，修建一座有信仰的城。他們給這座城起名叫歐柏林，是為了紀念那位啟發他們的弟兄。
因著弟兄們向著主簡單、純潔的心願，同著那個在他們裡面屬靈的動力，和那個夢想的雛形，讓這座城的建立，注定要與眾不同。它帶著不容忽視的影響力，站在美國中西部，西進運動的前沿，在泥濘的溝渠和道路中，吸引清心追求主的基督徒在此聚集、居住和生活。他們建立了歐柏林學院，讓那個時代，在這座城裡的信徒們，一同敬拜神，追求和持守他們向著主的單純。
這座城建立的性質，與今天我們在Toledo所堅持的如此接近，這絕非偶然。歐柏林與Toledo在同一年建立，兩座城相距僅一百英里，車程一個半小時。不管在地理上還是在靈裡，我們都與這座城市緊密相連，繼續著這個小城的故事。在靈中，我們能體會那些清心愛主，不願向世界的潮流妥協的信徒們所堅持的。這個信心和堅持，以及在那個時代，對於神心意的回應，讓這座不起眼的小城，成為了當時神跨越洲際福音行動的前沿。
（以上是 12/8/2019 聚會筆記的部分翻譯，供華語聖徒享受，內容未經說話人複核。）