这些日子，我们被神在与人联结的历史中，跨越洲际的神圣行动，所开启和震憾。我们欣喜地发现，自己所在的城市，与发生在二十世纪早期的中国福音运动，紧密相联，这使我们备受鼓励。在历史上，的确曾有一条线，把我们所在的俄亥俄州西北部地区和当时封闭的中国，紧紧地联在一起。
在这条福音的线上，有一位亲爱的姊妹，名叫苏珊·伯德（Susan Bird, 中文名：贝如意），她和她的同伴，因着爱主，为着福音，完全摆上自己，至终付出了生命的代价。藉着他们，东西方两个在福音上，原本没有太多交集的世界，在那个时代，得以联结。因着这条福音的线，后来也孕育出许多属灵的器皿，其中包括倪柝声弟兄和李常受弟兄这样主大用的仆人。我们不得不承认，是主，在祂的喜悦里，在永远的景观里，计划并安排了一切，让福音和完全的真理，藉着一位姊妹和与她一同宝爱的基督的同伴，临及了我们。这启示的真理，鼓励我们蓬勃地成长和生活，成为基督的见证；并且继续以一种卓越的、扩展的眼光，宣扬并继续，主在祂的身体里，超越时间和空间的作为。
我们感恩并且谦卑地见证，在Toledo的召会，也在这漫长、曲折而奇妙的谱系中。是主的恩典和怜悯，在祂的身体里，奇妙地供应了神的儿女，使我们这群依然渴望活在这条线上的人，不灰心丧志，继续这荣耀的谱系和历史。
让我们再把目光聚焦在十九世纪的俄亥俄州西北部，苏珊·伯德居住过的那座小城。它的历史，开始于两位传教士。他們因着里面新鲜的生命知觉，不容许他们向着当时泛滥的世界文化和世俗价值，过一个妥协而平庸的生活。于是，在一位名叫欧柏林的弟兄的启发下，他们萌生了一个按照基督徒的价值，建立一座城的想法，并开始了行动。他们购买了五千英亩的土地，开始在这片荒野中，修建一座有信仰的城。他们给这座城起名叫欧柏林，是为了纪念那位启发他们的弟兄。
因着弟兄们向着主简单、纯洁的心愿，同着那个在他们里面属灵的动力，和那个梦想的雏形，让这座城的建立，注定要与众不同。它带着不容忽视的影响力，站在美国中西部，西进运动的前沿，在泥泞的沟渠和道路中，吸引清心追求主的基督徒在此聚集、居住和生活。他们建立了欧柏林学院，让那个时代，在这座城里的信徒们，一同敬拜神，追求和持守他们向着主的单纯。
这座城建立的性质，与今天我们在Toledo所坚持的如此接近，这绝非偶然。欧柏林与Toledo在同一年建立，两座城相距仅一百英里，车程一个半小时。不管在地理上还是在灵里，我们都与这座城市紧密相连，继续着这个小城的故事。在灵中，我们能体会那些清心爱主，不愿向世界的潮流妥协的信徒们所坚持的。这个信心和坚持，以及在那个时代，对于神心意的回应，让这座不起眼的小城，成为了当时神跨越洲际福音行动的前沿。
（以上是 12/8/2019 聚会笔记的部分翻译，供华语圣徒享受，内容未经说话人复核。）